История культовых зажигалок Zippo началась в 1932 году в США, именно тогда, когда Великая Депрессия была в самом разгаре. Их родина - небольшой городок в штате Пенсильвания под названием Бредфорд. Сейчас в этом городе находится музей зажигалок Zippo, в котором собрана богатая коллекция продукции, выпущенной в самые разные годы - с 1932 года и до сегодняшнего дня.
Основатель марки Джордж Блейсделл наткнулся на идею производства зажигалок совершенно случайно. Заметив, как его друг, вполне обеспеченный и состоятельный, пользуется старой непрезентабельной и неудобной зажигалкой только потому, что она все-таки работает, Джордж осознал, насколько это необходимая вещь. Это был первый шаг.
Следующим шагом стала покупка первой партии зажигалок в Австрии. Из этой партии Джордж не продал ни одной, но это было тем самым толчком к созданию новых моделей, ведь австрийские зажигалки были далеко не совершенством. Джордж сделал их меньше - теперь зажигалка с легкостью умещалась в ладони, снабдил зажигалки удобными крышками, которые можно было открыть одной рукой, незначительно изменил колесико и кремень. Корпус стал хромированным, а не латунным, как раньше.
Официальная история не упоминает имен других изобретателей, хотя в патенте на зажигалки Zippo как изобретатель указан партнер Джорджа Блейсделла - Джордж Гимер.
Новая зажигалка получила звучное название Zippo. Зиппер (zipper) - это застежка-молния, которая была изобретена в Америке примерно в это же время. Основателю марки понравилось энергичное название, данное новой удобной и быстрой застежке, и он решил дать своим зажигалкам такое же краткое и яркое имя, но поскольку название Zipper было уже запатентовано, слово было решено изменить.
Эти зажигалки ждал успех. Успех определили не только достоинства новой зажигалки, но и то, как она позиционировалась. Зажигалки Zippo были удобны в применении, доступны по цене (1,95 $ на зажигалки из первой партии), и, самое важное, стопроцентно надежны. Гарантия на зажигалку Zippo никогда не заканчивалась. И по сей день компания бесплатно ремонтирует зажигалки при условии, что они подлинные, независимо от даты выпуска или причины поломки. Примечательно, что и дизайн словно бы подтверждает вечность зажигалок Zippo - вплоть до сегодняшнего дня внешний облик зажигалок практически не изменился. Хотя появились модели более яркие и тонкие, зажигалки Zippo невозможно не узнать.
Серии зажигалок Zippo
Конструкция зажигалок внутри не поменялась до сегодняшнего дня. Двадцать две идеально слаженные детали, каждая из которых на своем месте, не нуждаются в усовершенствовании. Характерным признаком зажигалок является щелчок при открывании и закрывании крышки - звук также был запатентован. Различается металл, из которого изготавливают зажигалки - это может быть медь, хромоникелевые сплавы, латунь, титан, серебро, золото. Что касается чисто внешних деталей, то простая геометрическая форма дает широкий простор для дизайнерских изысков. Существует множество серий зажигалок Zippo:
И это далеко не все серии, многие из них выпускаются по странам, например, серия с символикой NBA - Национальной баскетбольной ассоциации - выпускалась только в США.
Отдельно стоит сказать о газовых зажигалках Zippo
Газовые зажигалки Zippo BLU помимо газовой заправки обладают и внешними особенностями, их форма - это чуть больше вытянутый скругленный прямоугольник. Они имеют более объемный резервуар для топлива, поэтому крышка менее широкая, чем обычно. Выпускаются с 2006 года. Было выпущено несколько экземпляров чуть раньше, в 2005 году, из-за своей редкости они стали объектом охоты для коллекционеров.
Самые-самые зажигалки Zippo
Зажигалки Zippo давно стали предметом коллекционирования, и компания сама подогревает к этому интерес, выпуская узким тиражом коллекционные зажигалки. Огромный ряд моделей дает возможность создавать коллекцию по тому или иному признаку.
Самые дорогие экземпляры, купленные коллекционерами:
Людмила Одажиу